DERIVA CONTINENTAL
La tectónica de placas es una teoría que permite explicar los procesos geológicos que tienen lugar en el interior de la Tierra y sus consecuencias en la superficie terrestre.
·Pruebas de la deriva cotinental:
-Pruebas geográficas: Coincidencia en la forma de la costa de continentes muy alejados.
Wegener sospechó que los continentes pudieron haber estado unidos en épocas pasadas al observar unha gran coincidencia entre las formas de la costa de los continentes, especialmente entre Afrca y Sudamérica.
La coincidencia es aún mayor si se tienen en cuenta los límites de las plataformas continentales.
-Pruebas xeolóxicas e tectónicas:
Similitud de formaciones rocosas en continentes hoy separados y continuidad en las cadenas montañosos en continentes moy alejados.
Si se unen los continentes en uno solo, se puede observar que los tipos de rocas, la cronoloxía de las mismas y de las cadenas montañosas principales tendrían continuidad.
-Pruebas paleoclimáticas:
Wegener descubrió que existían zonas en la Tierra cuyos climas actuales no coincidían con los que tuveron en el pasado. Así, zonas actualmente cálidas estuveron cubiertas de hielo en el pasado (India e Australia), mientras que en esa época (América e Europa) eran bosques cálidos.
-Pruebas paleontológicas:
Existen varios ejemplos de fósiles de organismos idénticos que se encontraron en lugares hoy alejados miles de kilómetros, como Antártida, África, India y Australia. Los estudios paleontológicos indican que estos organismos prehistóricos fueron capaces de cruzar los oceános que hoy separan esos continentes.
Esta prueba indica que los continentes estuveron unidos en alguna época pasada.
La tectónica de placas es una teoría que permite explicar los procesos geológicos que tienen lugar en el interior de la Tierra y sus consecuencias en la superficie terrestre.
·Pruebas de la deriva cotinental:
-Pruebas geográficas: Coincidencia en la forma de la costa de continentes muy alejados.
Wegener sospechó que los continentes pudieron haber estado unidos en épocas pasadas al observar unha gran coincidencia entre las formas de la costa de los continentes, especialmente entre Afrca y Sudamérica.
La coincidencia es aún mayor si se tienen en cuenta los límites de las plataformas continentales.
-Pruebas xeolóxicas e tectónicas:
Similitud de formaciones rocosas en continentes hoy separados y continuidad en las cadenas montañosos en continentes moy alejados.
Si se unen los continentes en uno solo, se puede observar que los tipos de rocas, la cronoloxía de las mismas y de las cadenas montañosas principales tendrían continuidad.
-Pruebas paleoclimáticas:
Wegener descubrió que existían zonas en la Tierra cuyos climas actuales no coincidían con los que tuveron en el pasado. Así, zonas actualmente cálidas estuveron cubiertas de hielo en el pasado (India e Australia), mientras que en esa época (América e Europa) eran bosques cálidos.
-Pruebas paleontológicas:
Existen varios ejemplos de fósiles de organismos idénticos que se encontraron en lugares hoy alejados miles de kilómetros, como Antártida, África, India y Australia. Los estudios paleontológicos indican que estos organismos prehistóricos fueron capaces de cruzar los oceános que hoy separan esos continentes.
Esta prueba indica que los continentes estuveron unidos en alguna época pasada.
EXPANSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO
-Expansión oceánica: en los fondos oceánicos las placas se alejan y queda entre ellas un hueco que se llena con material proveniente del manto, roca fundida (magma) de la astenósfera, que puede fluir por encontrarse muy caliente. En cuanto llega a la superficie sufre cambios físicos y químicos al perder gases y entrar en contacto con el agua del fondo del mar. Al descender su temperatura se convierte en nueva corteza oceánica.
Al continuar separándose las placas, esta nueva corteza oceánica es arrastrada hacia los lados de la cresta y deja lugar para que ascienda más material del manto. El material que asciende está muy caliente, y transmite parte de este calor al material que tiene cerca, el cual empuja el material que tiene encima, dando lugar a las grandes elevaciones sobre el nivel medio del fondo marino que presentan las cordilleras oceánicas.
Las placas siguen separándose y el nuevo fondo, cada vez más frío, pasa el punto más alto y comienza un descenso muy rápido, se rompe y se crean nuevas fallas normales, pero ahora el movimiento relativo de las paredes es en sentido contrario al que ocurre del mismo lado dentro del valle.
Conforme se aleja del centro de expansión, la nueva corteza oceánica se va enfriando, lo cual la vuelve más densa y, por tanto, más pesada. Al pesar más, hace más presión sobre el material de la astenósfera y lo hace descender. El resultado de esto es que el fondo oceánico se encuentra apoyado sobre una superficie inclinada, y la fuerza de gravedad hace que resbale sobre esta superficie alejándose del centro de expansión y por tanto de la placa que se encuentra del otro lado.
-Zonas de subducción: si se está creando continuamente nuevo fondo oceánico y la Tierra no está creciendo, la creación de nueva superficie debe ser compensada mediante la destrucción de superficie antigua. Por otro lado, si dos placas se alejan una de otra, esto significa que se acercan a otras placas que se encuentren en su camino, y si éstas no se alejan lo suficientemente rápido tienen que competir por la superficie que ocupan.
TECTÓNICA DE PLACAS
La tectónica de placas permite explicar muchos de los procesos geológicos que tienen lugar en nuestro planeta.
Según la teoría de la tectónica de placas, la superficie de la tierra está dividida en piezas o placas rígidas, de diferentes formas y tamaños, denominadas placas litosféricas o tectónicas.
Las placas formadas por litosfera se diferencian en tres tipos: oceánicas, continentales y mixtas.
Los límites entre de placas son zonas de gran actividad sísmica y volcánica y en ellos se producen la mayoría de los procesos geológicos que tienen lugar en la superficie terrestre.
El desplazamiento de las placas litosféricas se debe principalmente a dos factores:
·Por las células convectivas del manto que se crean debido al calor del interior terrestre. El material caliente asciende desde la base del manto, se desplaza horizontalmente y desciende de nuevo al enfriarse en las zonas de subducción produciendo una circulación convectiva.
·Por la fuerza de la gravedad. En las zonas de dorsal ascienden magmas del interior y hacen que la placa acabada de formar quede a mayor altura. Este desnivel permite que la placa empuje desde la dorsal cara la zona de subducción, donde la placa se hunde en el manto.
TIPOS DE LÍMITES ENTRE PLACAS
Dos placas contiguas se pueden mover entre si de varis formas: alejándose, acercándose o deslizándose lateralmente.
·En las zonas donde se alejan dos placas se produce un continuo ascenso de material del manto y se crea codia oceánica. Son límites divergentes representados por las dorsales oceánicas.
·Cuando dos placas se aproximan, una placa oceánica se introduce (subduce) por debajo de la otra, continental u oceánica. En esta zona de subducción se destruye litosfera al fundirse la placa.Cuando chocan dos placas continentales, se produce colisión, ya que ninguna de las dos subduce.
Los límites se demominan límites convergentes y coinciden con arcos islas, fosas abisales y cordilleras.
·En los límites neutros las placas se deslizan lateralmente y no se crea ni se destruye litosfera. En ellos se encuentran las fallas de transformación.
DINÁNICA DEL MANTO
Los fenómenos que tienen lugar en el interior de la Tierra, sobre todo en el manto, inflúyen en los procesos geológicos que se producen en la superficie terrestre.
·El magma caliente asciende, en forma de penachos o plumas, desde el manto inferior cara la superficie. Cuando las plumas ascienden directamente desde el manto profundo forman puntos calientes, como en Hawaii.
·La litosfera fría y densa desciende como avalanchas en las zonas de subducción y se va acumulando en la base del manto, e el límite manto-núcleo. Una parte de este material frío desaloja en el caliente, que asciende cara la superficie y forma una nueva pluma o penacho térmico.
LIMITES DIVERGENTES
Son zonas de separación de placas litosféricas y en ellos se genera nueva litosfera oceánica, llamados bordes constructivos.
Los límites divergentes coinciden con dos zonas geológicas características:
·Dorsales oceánicas
·Valles de rift o rift-valleys
Las dorsales oceánicas
Las dorsales son grandes cadenas montañosas submarinas, de miles de kilómetros de longitud y una altura que oscila entre 1.500 y 2.000 metros, que se encuentran situadas en el centro de los océanos.
Algunas cimas de las dorsales sobresalen por encima del mar y forman islas volcánicas, como Isalandia, Santa Elena o Ascensión.
Los Valles de rift o rift-valleys
La parte central de la dorsal está hundida y forma un surco lleno de fracturas, denominado rift (o rift-valley), por el que asciende magma desde el manto, produciendo una actividad volcánica lenta, pero constante. El magma que asciende por las dorsales va formando nueva litosfera oceánica, que empuja a la que existe a ambos lados de la dorsal, a razón de varios centímetros por año.
Esto provoca que a lo largo de millones de años, el fondo del océano (y por tanto el océano) vaya creciendo y se expanda, por lo que los continentes a ambos lados de ese océano se alejarán. Esto es lo que sucede actualmente en el océano Atlántico, que se expande y provoca que Europa y África se alejen del continente americano. Se piensa que hace unos 180 millones de años comenzó a abrirse el océano Atlántico y a separse esos continentes.
La formación de un nuevo océano, como el Atlántico, comenzó cuando debajo un continente aparecieron lo que se denomina PUNTOS CALIENTES. A estas zonas llegan materiales muy calientes del manto, que se acumulan debajo del continente (que es litosfera), lo elevan, el continente se abomba y agrieta.
Las grietas que se forman se van ensanchando, formando un RIFT, y empieza a ascender magma. A medida que las grietas se van conectando se va formando una dorsal, por la que sale lava y genera nueva litosfera oceánica. La dorsal formada ha partido en dos el continente, y la lava que expulsa empuja a la litosfera oceánica que existe a ambos lados, el fondo del océano crece y se va formando una pequeña cuenca oceánica que será invadida por el mar.
Ese mar estrecho continuará creciendo a medida que la dorsal siga expulsando lava, se expande y los continentes a ambos lados del océano se irán alejando.
Dos ejemplos de esta actividad hoy en día son:
- En el continente Africano, la región de los grandes lagos es una zona de rift (el Rift Valley africano), donde existe una gran fosa cuyo fondo está ocupado por lagos, y cerca de ellos volcanes, como el monte Kenia o el Kilimanjaro. De modo que, África se está partiendo en dos, y dentro de millones de años en esa zona se formará un mar estrecho que separará el cuerno de África del resto del continente.
- El mar Rojo es un mar estrecho, formado por la separación de África y la Península Arábiga, debido a la formación de una dorsal, que continua creciendo.
Info sacada de: http://roble.pntic.mec.es/afep0032/limitesdivergentes.html
LIMITES CONVERGENTES
Son zonas donde las placas se aproximan y se empujan, y por tanto en ellos se destruye litosfera oceánica, por eso también los llamamos bordes destructivos.
Se sitúan, generalmente, cera de los bordes de los continentes, y coinciden con dos zonas geologicas:
- Zonas de subducción
- Zonas de obducción
Las zonas de subducción
En las dorsales se crea litosfera oceánica y, dado que la superficie total de la Tierra se mantiente constante, debe haber otras zonas, donde esa litosfera se destruya. Estas áreas son las llamadas zonas de subducción.
En estas regiones, una placa oceánica más densa se introduce (subduce) por debajo de otra placa, oceánica o continental. A medida que la placa oceánica va descendiendo, se va calentando y fundiendo y sus materiales se incorporan al manto.
Las zonas de subducción coinciden con fosas marinas de mucha profundidad, como la de Chile, Filipinas, Marianas (que alcanza los 11.000 m. de profundidad), Kuriles, Aleutianas, etc,...
En estas zonas se producen numerosos terremotos, debido a los enormes empujes y roces que sufre la placa descendente..
Como la placa descendente se funde, se forman magmas que ascienden a la superfcie por ser muy ligeros y dan lugar a la aparición de volcanes.
Además de estos fenómenos, terremotos y volcanes, en estas zonas se dan otros dos fenómenos muy importantes:
- La formación de cordilleras tipo andino
- La formación de arcos islas
Formación de cordilleras
La cordillera de los Andes recorre gran parte del contiente Sudamericano a lo largo de su costa pacífica. Esta cordillera, paralela a la costa, se ha formado como consecuencia de la subducción.
En el fondo del océano Pacífico de la costa sudamericana existe una gran placa, la placa de Nazca. Esta placa, enteramente oceánica, se hunde por debajo del continente sudamericano en una zona de subducción que forma de fosa de Chile.
Al hundirse sobre el continente arrastró consigo parte de los sedimentos marinos del Pacífico, islas y otros relieves del fondo marino, que se han incrustado sobre el continente sudamericano, agrandándolo y deformando su borde y formando así la cordillera de los Andes.
La placa de Nazca al hundirse en el manto se funde, y el magma que se forma al salir a la superficie origina volcanes, por eso, la cordillera de los Andes está jalonada de volcanes de norte a sur.
También en esta zona son frecuentes los terremotos por el roce que sufre la placa de Nazca al hundirse.
Arcos islas
Los arcos islas se forman cuando una placa oceánica se hunde bajo otra placa oceánica. Están formados por una cadena de islas volcánicas dispuestas en forma de arco de circunferencia, que queda bordeado por una fosa. Abundan en el Pacífico cerca de las costas Asia, como por ejemplo las islas Aleutianas, Kuriles, Japón, Filipinas, Marianas, etc,..
Estos archipiélagos de islas se forman a partir de magma que se genera al fundirse la placa que subduce, originando islas volcánicas que sobresalen de la superficie del mar.
Estas zonas también son frecuentes los terremotos pues la placa se fractura y deforma a medida que se hunde.
Zonas de obducción
Estas zonas son áreas de colisión entre continentes, y que originan también cadenas montañosas, la más conocida la cordillera del Himalaya.
La cordillera del Himalaya que se extiende por China, Nepal, Bután, Pakistán y la India se formó hace cincuenta millones de años, durante la era terciaria, por el choque de la India y el sur de Asia.
Hace millones de años donde se encuentra el Himalaya existía una zona de subducción, donde el fondo del océano se hundía bajo el continente asiático. La litosfera oceánica al hundirse arrastró consigo a lo que sería el continente de la India, aproximándose cada vez más a Asia, hasta que ambos colisionaron. Los sedimentos marinos, parte del relieve del fondo marino y fragmentos de continente se incrustaron contra el continente Asiático, elevándose y originando la cordillera del Himalaya.
Fruto de la colisión desapareció la zona de subducción y por tanto ya dejó de hundirse litosfera oceánica debajo de Asia, dejó de formarse magma y por tanto volcanes.
Info sacada de: http://roble.pntic.mec.es/afep0032/limitesconvergentes.html
LIMITES NEUTROS
Los límites neutros o límites transformantes son lugares donde no se crea ni destruye litosfera, es decir, son límites neutros y por eso se llaman bordes pasivos.
En estas zonas las placas se deslizan lateralmente una respecto a otra. El desplazamiento puede ser de centenares o incluso de miles de kilómetros.
Estas fracturas o fallas transformantes se encuentran, generalmente, cortando, cada 50 o 100 kilómetros, y desplazando las dorsales oceánicas.
En ocasiones, las fallas transformantes pueden conectar dorsales y zonas de subducción, como la falla de San Andrés, en California (EEUU). Esta zona es de una gran actividad sísmica, debido al rozamiento de las placas los materiales se deforman y se va acumulando tensión y al producirse el terremoto se libera la tensión acumulada y las pacas se mueven bruscamente deslizándose una respecto a otra hasta alcanzar una nueva posición de equilibrio (rebote elástico). Los terremotos que se producen en estas zonas son superficiales y sus hipocentros se localizan a menos de 25 km de profundidad.
Por eso la falla de San Andrés es continuamente estudiada y vigilada, al ser una zona muy poblada y con gran riesgo sísmico. Anualmente se producen 300 terremotos de pequeña intensidad, y en los últimos 100 años han sucedido más de 20 temblores de magnitud igual o superior a 6 en la escala de Richter.
Info sacada de: http://roble.pntic.mec.es/afep0032/limitestransformantes.html